【１２８】

ワイン樽に使う樫の山主 ポンピドール社長は、伐採作業を楽にするため、森での移動・設置に容易な新型高所作業クレーンを購入した。納品初日、作業確認に 社長自ら作業台に乗り込み、先ずは 上昇。

「これは素晴らしい、いやいや このまま天国に送ってもらいたい感じじゃよ」

「社長、これは天国まで お届けできません。その代わり、下降レバーが壊れると、地獄までは 簡単に お届けできますよ」

【１３０】

長年の使用で、動きの悪くなった ワイン蔵の正面扉を新しくした ミッシェルが、工事会社の主任から完了の説明を受けた。説明の最後に 主任は こう付け加えた。

「最初は、扉を動かすと レールと滑車のきしむ音がします。でも、暫くすると 両方が馴染んで、静かになりますから、気にしないでください。どんなものでも、使い込むと 動きやすくなりますからね」

ミッシェルは、連れてきた奥方の方を見やりながら、

「そうかねえ、最初は 借りてきた猫みたいに静かだったのに、だんだん 軋みだして、使い込むに従って、ガミガミ うるさくなるものもあるんだよ」

【１２９】

ジュリアンとシモーヌは、小規模ながら ワイナリーを持ち、懸命に 自分たちのワインの質の向上に努力を続けてきた。特に 農学部出身の妻シモーヌの貢献は大きく、地区の話題となっていた。

 甲斐あって、パリ・コンクールで特別賞を授与されることになった。その受賞を機会に、パリにきた二人は、シャンゼリゼの有名レストランに入った。そこで 見たのは なんと シモーヌの学生時代の友人が 厨房の下働きとして仕事している姿だった。

 レストランを出て、ジュリアンが シモーヌに言った。

「シモーヌ、君が あの男と結婚していたら、明日の栄えある授賞式に出ることはなかったね」

「ううう〜ん、ジュリアン、私が 彼と結婚していたら、この受賞は 彼のものだったかもよ」

【１２５】

【１２６】

ワイン樽作りのアートと、ワインセールスのスマートは 幼馴染。アートは、樽を作る時には １日でも喋らないくらい無口。スマートは、１分間でも口を閉じていられないお喋り。二人が 久しぶりに出会った。

「おい アート！ 相変わらず お前は無口なままかい？」

「うん、女房が俺の代わりに喋ってくれるからね。言葉は、三つで足りるよ」

「たった 三つ かい？」

「“うん そうだよ”と、“いいや、違うよ” だね」

「えっ？　もう一つは？」

「決まっているだろう “ごめんなさい”だよ」

【１２１】

ぶどう摘みの最終日、農園主にゴチになった ルチアーノとアンドレは、ご機嫌で家路についた。途中低地のせせらぎまでやってくると、ルチアーノは 「喉が渇いた。ちょっと 一口」と 水を手ですくって飲み出した。

アンドレは、チョット離れて 「俺は 出す方」と始めた。ルチアーノも 飲み終わると 横に並んだ。アンドレが終わっても、ルチアーノは なかなか終わらない。しびれをきらした アンドレが 「まだかよ？」と督促すると ルチアーノが 「ウエ・・・」とべそをかきだした。「いつまでたっても 止まらねえ・・・」

「何言ってんだ！ 聞こえてるのは、流れてる水の音じゃあねえか！」

【１２７】＜続＞

「スマート、お前は 相変わらず お喋りが止まらないの？　奥さんが怒るだろう？」

「心配ご無用、そこは うまくやってるさ」

「どんなふうにだい？」

「パーティーなんかでね、スピーチを頼まれるだろう。俺は いつもの調子で長話になるのさ。

 女房は横でイライラしてるけど、俺は男さ、言うべきことはきちんと話して終わるのよ」

「それじゃあ 収まらないだろう？」

「そうねえ、家に帰る時には ちょっと気まずい空気があるけれど、方法があるんだよ」

「へ〜、どんな？」

「家に帰るだろ、家に入った途端、女房が口を開く寸前に、彼女の前に跪き、手を取って、

 こういうのさ “ごめんなさい”」

樽の材料は「樫」と言われていますが、これは Oak の翻訳です。樫は堅い材質の常緑の広葉樹で温暖な関東地方以南の海岸近くに生育します。
ヨーロッパのOakは地中海沿いの暖かい地域を除いて落葉樹です。むしろミズナラやクヌギ、柏の仲間で、写真を見るとミズナラに一番近いようです。
ミズナラは標高1500m程度の高原に生育し、ブルゴーニュの気候とも符合します。
樽の材料にされる理由は柔らかく加工しやすいからです。
明治時代に誤って樫と翻訳され、それがそのまま踏襲されてきたようです。

【１２２】

【１２４】　＜続＞

【１２３】