【１０１】

ティモシーとミレーは、村でも若手のワイン造りの代表。しかも、二人のワイン畑は隣り合わせ。ところが、ワインの評価は、ミレーのワインが毎年上なのだ。ティモシーは、必死に ミレーに追いつこうとするけれど、追い越せない。

　　　しかも、最近 ミレーの結婚した相手が若くてきれい。ティモシーは、妬けて仕方がない。でも、好機が訪れた。収穫祭の夜、ミレーの女房が、一人で祭りにでてきた。そして、ティモシーに流し目をくれる。ティモシーの女房は、風邪で家にいる。

　　　人目を忍んだ二人は、村はずれの納屋に消えた。時間が経過して、ミレーの女房の出て行った後、ティモシーが、大満足で出てくるかと思えたのに、なにやら浮かぬ顔。ポツンと・・

　　　「やっぱり 畑が違うとこれだけ差がつくんだなあ！」

【１０７】

事業家として自負に溢れた 大富豪 ギルバートは７０歳の誕生日を家族揃って盛大に祝ってもらった。特に、奥さんのシモーヌが、ワイン名醸造家から譲ってもらった特別ビンテージワインには大感激。しかし、翌日から体調が急変。主治医の診断は、「何か毒性のもの・・・・・」。

かねてから、家族内で自分の遺産の相続をめぐって、水面下で熾烈な競争があること、その先鋒が後妻のシモーヌであることを、知っていたギルバートは、ワインをくれたシモーヌに疑いを向けた。

「まさか、お前 俺に一服盛ったんじゃあないだろうな？」、苦しい息の下から尋ねると・・・・

「そんなことあるわけありませんわよ。盛るんだったら、とうの昔にやってましてよ」

「それは、どういう意味なんだ？」

「だって、今まで待つ必要なんて 全くありませんでしたからね」

【１０４】

ワイン樽作り職人のサイモンは、若いころからボディビルディングに熱を入れ、自分の肉体美が最高の自慢。ところが５０代半ばで腰を痛め、仕事どころか、ボディビルディングもできなくなって、リハビリの毎日が続いた。熱心にリハビリを続けた成果が出て、ようやく腰痛が治ってきた。でも、もう１０年近く経っていたのだ。それでも喜んだサイモンは、主治医に聞いた。

「先生、この調子だと何年くらいで、もとの筋肉になりますかねえ。腹をへこませ、腰の筋肉を戻したいんだけど・・」

「そうだねえ、貴方の年だと、元に戻すのは至難の業。ある程度、戻すにも１０年は掛かるよ。元に戻すには３０年は掛かるよ」

「俺は、あと３０年生きるとは思えねえ。死んじゃったら何もできねえもの・・」

　　　「心配ないね。死んだら地獄で、一所懸命樽作りをやれば、大分早く元の体に戻ると思うよ」

【１０５】

色事師で、酒飲みのジュリアーノが死んで、地獄に送られた。受付の小悪魔が言った。

　　　一つは、“女性に奉仕する地獄”、もう一つは、“ワイン・プール地獄”だ。
最初の地獄は、毎朝 お前のいる部屋に女が１０人前後送られるから、中の一人を選んで、一日をその女と過ごすこと。
次の地獄は、ワインで満たされたプールに入ること。ワインは、お前の好きな銘柄を選んでいい。食べ物は、プールサイドに並べられているから、自由に食べていい」
ジュリアーノは、目を輝かせた。
「こんなことなら、天国以上だぜ！

「但し、注意してほしいことがある。
女性にマッサージを施す時に、力を入れ過ぎな　いこと。みんな９０歳以上で、骨粗鬆症患者が多いから。それと、ワイン・プールには、トイレがない」

【１０３】

ボルドーの有力ネゴシアン、ジョルジュは、定評のあるブレンダー。自分の評価力に自信があるだけに、他人の言うことには、殆ど耳を傾けない。そんなジョルジュが、ブレンディングで、ミス。

ところが、まずいことに、女房のフランシスは、町でも有数のお喋り。ジョルジョが帰宅するのを待ちかねたように、玄関に迎えに出た時から、口の閉じることがない。いつもと同じよう聞き流してはいたものの、さすがに心ここにあらずで、うなずき方が、いま一つ合いの手になっていない。

気の付いたフランシスが、怒り出した。

「あんた！あたしの話を全く聞いてないじゃあないの！ どうして あんたって、右の耳から聞いたことを、左の耳から出しちゃうの！

　　　「うるせえなあ、どうしてお前は、両耳から入ったことを、全部 口から出すんだよ！」

【１１０】

なじみ客が、　センターテーブルに どっかりすわって、

「おお！　床・壁・カウンター 内装を全部替えたねえ。きれいになって店が変わったみたいだ」

「有り難うございます。ワインの方も替えまして、グレードを上げました」

「なるほど、しかも値段は押さえてあるね。素晴らしい。

　ところで、オーナー・シェフのエディは？」

【１０９】

Three men popped into a restaurant.

A  “Give me a wine list”

B  “Let me taste”

C  “Then, who’s gona take a bill ?”

【１０８】

コート・デュ・ローヌの外れで、小さく、うらぶれた葡萄畑を持っているムルエル家のルイ・ジャン爺さんはとても元気で長生き、１０５歳でも矍鑠としている。しかも、毎晩、自家製のワインを１本寝酒に欠かさない。

村役場 広報担当 シルビアは、ワインと長生きを村のPRに結びつけようと、インタビューのために爺さんの家に向かった。

爺さんは、お土産の鴨料理に ご機嫌で、昔のことやら、ワイン造の難しさをいろいろ聞かせてくれて、インタビューは、大成功。

シルビアは、最後に聞いた　「長生きの秘訣はなんですか？」

爺さんは、しれっと答えたね。「死なないことだよ。簡単だろ？」

【１０６】

フランクは、村一番のワイン造りの名手。ただ、日頃の生活は誠にちゃらんぽらんで、村人の鼻つまみ者。牛飼いのミレの所からハム、ソーセージをくすねるし、飲み屋の給仕女をたらしこむは、ワイン樽の横流しをするし、村長の後妻に色目を使ってどやされる始末。

そのフランクがポックリ死んで、どういうわけか天国に送られて、しかもワイナリ―天国に配属された。ところが、ちゃらんぽらんは天国でも治らない。自作のワインを持ち出して、勝手に宴会やら、賭場を開く始末が続き、神様も手におえないので、地獄に落とすことになった。

地獄落ちしたフランクが、処刑裁定官の悪魔の下に出頭した。

「折角天国に行きながら、地獄落ちとは お前も因果な奴だ。お前は、微罪が多いけれど、大罪はない。比較的楽なワイナリー地獄に送ってやる。但し、地獄は、天国と違って、厳しいぞ。しくじったら、炎熱地獄か、針の山行きだぞ。ところで、・・・・」

あたりに誰もいないのを確かめて、声を小さくして、

「俺用のワインは、別に造るんだぞ！」

ボルドーのネゴシアンは小規模の生産者からのワインを集めて熟成し・ブレンドし、海外に輸出するのに大きく貢献してきました。１９５０年以降のワイン・ブームでシャトー・ボトリングが流行すると役割は大きく低下しました。しかし９０年代のワイン不況で役割の見直しが少し進んだようです。

コート・ド・ローヌのワイン産地はリヨンからアビニョンの間です。北部の中心地はエルミタージュで、南部はシャトーヌフ・ドゥ・パープです。生産量の９５％は南部からで、そのうちほとんどが赤ワインで、白が5％、ロゼが15％です。ローヌ川は産業の大動脈で、川沿いは重工業地帯で、汚染もひどいです。しかし川から車で１０分も上って谷の上へでれば、昔ながらのフランスの田舎の風景が広がっています。牛やヤギがいっぱいの牧場や放牧地、胡桃や桃の果樹園、放し飼いの鶏なとが見られるのどかな、見ようによってはうらぶれた景色です。